只要我们不拘一格，人才总是找得到的。听说你户部里头，就有一个怪人。”
“谁?”
张居正还来不及回答，忽听得本来寂静的院子里突然一阵喧哗，间或还听到尖锐的斥骂声。在耳房里当值的书办闻声迅速跑了出去，顷刻又疾步踅回来，禀道：
“王大人，有人在前院里打架。”
“什么人如此放肆?”
“是观政金学曾，和礼部前来的官员打起来了。”
“怎么，是杨用成?”
“不是，是另一个。”
王国光正欲发作，却听得张居正先说道：
“这个金学曾，果然是个惹事之人。”
‘‘首辅认识金学曾?”王国光愕然问道。
“不认识，但听说过。仆说的怪人就是他。”
“咱早上刚到值房，司房就禀报说金学曾有急事求见。咱想他一个闲得发霉的观政有何要事，因此挡了。没想到他竟然和别部官员打起架来，真是岂有此理。”
“你传话让他进来，本辅倒想见见这个人?”
“这好办。”王国光说着大喊一声：“来人!”
“卑职在。”
司务早就候在门口了，这会儿应声而人。王国光看了他一眼，没好气地说：
“去，把那个金学曾带进来。”
司务在值事厅里找到金学曾，他正在接受部里佐贰郎官的申斥，听说部堂大人传他，便朝佐贰深深一揖，故意咬文嚼字说道：“深蒙雅训，卑职去也。”那一副吊儿郎当的滑稽样子，逗得佐贰笑也不是骂也不是，只得背过脸去假装看院子里的蔷薇花架。
在户部，这位金学曾本是无名之辈，但自从储济仓事件发生后，他就成了名人。有人夸他有胆量，敢于同章大郎斗狠，也有人埋怨他多事，说王崧之死他应负间接责任。但不管怎么说，储济仓的差事他是干不下去了，又回到户部坐冷板凳。一连好几天，他呆在书算房里没有事做，便跑去文牍房借了些档案邸报来看。但房中整日价算盘珠子噼哩叭啦一片乱响，聒噪得他五心烦乱，便找到上司要求换岗。上司实在找不到一处地方安排这个闲人，只得让他到值事厅里当值，将每日到部公干的各路官吏逐一登记并领到相应部司。这差事虽然淡得出水，但总算有了事做。他利用来访官吏等待会见的工夫，同他们在值事厅里有一搭没一搭地闲聊，从中竞了解到不少宦情民意。
今天早晨点过卯后，金学曾找到值日司务请他务必禀报部堂大人说有要事求见，谁知吃了个闭门羹。他顿觉怅然，坐在值事厅的长条上，琢磨着如何能走进部堂大人的值房。
其间首辅张居正到了户部，一头扎进部堂大人的值房竞不见出来。金学曾很想闯进去向两位大人陈述“要事”，到部堂门口转了几趟，终没有勇气闯进去，只得退回值事厅两手支着腮帮子独自出神。正左思右想没个头绪，忽然门吏领了一个人进来，穿着六品官服，一副大大咧咧的样子。金学曾起身招呼他落座，然后坐回到几案援笔登记。
“哪个衙门的?”金学曾问。
“礼部。”来者口气很大。
金学曾对这位来者本就没有好感，一听说是礼部的，越发是气不打一处来，顿时问话就成了审案子：
“尊姓大名?”
来者递了名刺过来，金学曾接过，一边念一边往登记簿上填写：
“礼部司务纪有功，衔六品。看你这神气，比郎官还要势派。请问有何公干?”
“申请用银。”
“用银?”金学曾抬眼瞟了纪有功一眼，度多少?”
“五百两。”
“用途?”
纪有功觉得这位登记官已是越权询问，道：又问，“请问申请额作何用途，与你有何相干?”
金学曾把手中湖笔一搁，嗤然一笑，回道：“纪大人，听卑职一句话，回吧。”
“回，为何要回?”纪有功问。
“户部改名了。”
“户部改名?改什么名了?”纪有功大吃一惊。
“叫空部。”
“叫什么，空、空部?这是什么意思?”
“太仓是空的，里头只有蜘蛛网和耗子，你要不要?宝泉局里还有几个印钞的版模，你要不要?”
纪有功这才明白金学曾是在涮他，顿时乌头黑脸，厉声斥道：“你这人好没正经，竟敢打诳语糊弄本官。待会儿见你堂官，一定直言陈上，让他对你严加管教。”
金学曾满不在乎地嘻嘻笑着，说道：“那就拜托了，请问纪大人要见谁?”
“度支司郎中。”
“见他没用，你得见部堂大人。”
“为何?”
“咱户部有了新规矩，凡各衙门前来申请用银超过一百两者，都得由部堂大人亲自审批。”
“那，本官就拜谒你们部堂王大人。”
“凳子上坐着去。”
“你要怎样?”
“不怎样，部堂大人正忙着呢，待会儿让司务官去帮你申请。”金学曾说着就翘起二郎腿，闭目养起神来。
纪有功只当是撞上了白日鬼，窝着一肚子气坐回到板上。却不料这一坐竟坐去了大半个时辰。既不见金学曾外出禀报，又不见有人进来。更气人的是，这个疏眉淡目的九品小官居然仰在椅子上打起鼾来，气得他上前狠狠搡了一把，嚷道：
“喂!”
“怎么啦?”金学曾两眼一睁，他是在装睡。
“你怎么不去传话?”
金学曾答：“司务不出来，我一个九品芝麻官，怎敢进去找他。”
“呸，小人!”
纪有功终于按捺不住，歇斯底里骂了一句。金学曾就是想要激怒他，这会儿收起二郎腿，霍地站起，把两道稀疏的倒八字眉一拧，以牙还牙骂道：
“瞧你那德性，榆木脑袋棒槌腿，鳝鱼眼睛狐狸嘴，上下左右看不出个人样儿，还敢骂咱爷是小人!”
金学曾天生一张损人的嘴，直骂得纪有功七窍生烟。这家伙在礼部一向傲慢，也是个衣裳角打得死人的角色。今日无端受辱，哪里还忍得下这口气，顿时冲了上去把金学曾衣领一封拖着他原地转了个圈，嘴中吼道：
“你骂，我叫你骂!”
金学曾个子比纪有功小，论打架不是对手，但他不想跌这份志气，只得一手去护脖子，一手云抓挠纪有功的脸。两人交上手顿时打得难解难分。他们的打闹声传遍户部前后几重院子，一时间上百人跑到值事厅前观看。待到上去几个人连拉带拽把他们分开，只见纪有功的脸已被金学曾挠出了几道血审子，而金学曾的官袍也被纪有功撕开了一个大豁口，样子都极为狼狈。但他们两人谁都不服输：虽被人扯住，仍在破口对骂。若不是度支司郎官赶来把纪有功劝到另一间房云歇息，还不知要闹腾出个什么结果来。
水龙吟
第三十二回礼部请银心怀叵测命官参赌为国分忧
金学曾跟着司务穿过两重院子来道王国光的值房，跨过门槛纳头便拜。进门之前，因打架使了力气周身冒汗，他随手把头上的乌纱帽朝上推了推，为的是揩拭额头_上的汗珠。没想到如此一来却在磕头时出了问题，因下跪伏身太快，那顶没有戴紧的乌纱帽竟冲出去掉在地上。金学曾看着帽子不敢伸手云捡，只得乌眼鸡似的慢慢伸头前去想把那帽子勾起采。他一面伸直脖子做这动作，一面高声唱喏：
“卑职九品观政金学曾叩见首辅张大人和部堂王大人。”
报过了家门，那顶乌纱帽却被他的脑袋越推越远。那副滑稽样子，逗得两位大臣忍俊不禁，扑哧笑出声采。王国光说道：
“你别现世宝了，快把帽子捡起戴上。”
“谢部堂大人。”
金学曾赶紧拾起帽子戴正，挺身直跪。王国光见他官袍斯烂，又把脸沉下来问：
“为何打架?”
“为的是替部堂大人泄愤。”
“你说什么?”王画光惊问。定睛看去，只见金学曾一张白皮瘦脸绷得紧紧，于是斥道，“本部堂有何愤怒，要你这九品观政帮着宣泄。”
“部堂可以对卑职不屑一顾，但卑职既观政户部，却不能不为部堂解忧。”
“啊，瞧你还振振有词，”王国光望了一眼正专注听着对话的张居正，又问道，“你和谁打架?”
“礼部六品司务纪有功。”
“为何要打?”
“他来咱户部要钱。”
“他为什么要钱?”
“说是有急用，开口就要五百两银子。”
“他要钱与你何干?”
“与卑职虽不相干，但卑职却不能不气。”金学曾也不管两位大臣的脸色，顾自说了下去，“这个礼部，好像是成心跟咱户部过不去。胡椒苏木折俸，它那里吊死了一个六品主事，礼部的佐贰官王希烈便借故挑头闹事。其实，童立本之死，主要原因不在胡椒苏木折俸上。可是……
“等等，”张居正打断金学曾的话，追问道，“童立本之死，难道还别有所因?”
“是的。童立本上吊那天散班之前，王希烈找童立本谈了一次话，将童立本自陈不职的揭帖退回给他。说是他在上两宫尊号一事上违悖圣意，坚持不肯给李太后加慈圣二字，揭帖中应将此事写进。童立本当时就急了，申明这是你部堂王大人的意思，他只是奉命行事，如今怎好让他去当替罪羊。后来也不知说了些什么，童立本从王希烈值房里出来，已是面如死灰，当夜就悬梁自尽了。”
这可是童立本死因新说，张居正顿感兴趣，问道：
“此事你从何处听来?”
“礼部仪制司的司郎大人，是卑职的同乡。如上所言，都是他亲口告知。”
“好，你且坐着继续讲。”
“谢首辅大人，”金学曾从地上爬起来，觅了凳儿坐下，接着说道，“方才说到礼部，一是借童立本之死闹事，矛头就对着咱户部，他们不管太仓银已经耗竭净尽，只一味地寻衅闹事。