飞鸿想：桂兰过门了，“宝芝林”有了个好帮手，一大群前妻生的孩子也有了照料他们的娘，这是多么好的事啊！他为自己高兴，也为孩子们高兴。
第五部分天命姻缘（4）
莫桂兰依偎在飞鸿胸前，她对丈夫说，家务事她全包下了，“宝芝林”也可以帮着打点，让飞鸿腾出时间参加一些必要的社会活动。但她也提了一条要求：“空闲时间，你可得教我武艺啰！什么‘虎鹤拳’、‘铁线拳’，什么‘无影脚’、‘武郎八卦棍’，我都想学。”
“行，咱们互相切磋。你们莫家拳也有不少东西值得借鉴，还有莫家的跌打良方……”
莫桂兰嫁给飞鸿时只有19岁，而飞鸿已是59岁的人。因飞鸿年纪已老，故莫桂兰未有所出。没生孩子的她，把飞鸿前妻所生的子女看作自己生的一样，对他们非常好，孩子们不久便接纳了这个新妈妈。
嫁给飞鸿后，莫桂兰在事夫之余悉心学习武艺。晨徒暮妾，他们是师徒也是夫妻。从莫桂兰那里，飞鸿也学到了不少莫家拳知识。如了解到莫家拳的特点，主要在于“手法紧密，拳势刚猛，步法灵活，突出腿法，发劲有长劲和短劲。”
莫桂兰曾告诉飞鸿：“此拳的套路，有徒手拳路和器械套路两类。徒手拳路中又分为74式莫家拳、21式人字张拳、28式白虎拳和39式桥头拳。器械套路主要有落地棍和莫家大耙，以后我慢慢给你演习。”
夫妻之间相互学习，共同长进。他们不但探究武艺之奥妙，还对跌打医术进行了交流。莫桂兰把自己家传的跌打术等良方，与“宝芝林”黄家的良方结合起来，研制出一种为穷苦百姓欢迎的“大力丸”和“通脉散”。有了莫桂兰这样的贤内助，“宝芝林”生意更加红火。
飞鸿常抽空指导莫桂兰的武技，莫桂兰聪明好学，武艺长进很快。莫桂兰和飞鸿一样，也是一身正气。但她与飞鸿的低调不同，对国事表现出一种积极关心的态度。这也许是两人年龄差异的一种体现吧！
就在飞鸿与莫桂兰成亲的同一年，袁世凯与日本签订了亡国灭种的“二十一条”，其中包括承认日本继承德国在山东享有的一切权利，并加以扩大，延长旅顺、大连的租借期等。这年5月消息传出，全国上下一片声讨卖国贼的呼声。
飞鸿的老友刘永福，此时已年近80岁，得知袁世凯等人的卖国行径后义愤填膺，拍电报谴责袁世凯卖国求荣，并表示：如果日本逞凶，他愿以老朽之躯充当先锋，与宿敌决一死战。
“刘老将军真是爱国志士的典范！”
莫桂兰赞赏地说。她对刘永福非常敬佩，同时也为飞鸿有这样一位好友而高兴。
有报道说，莫桂兰后来协助黄飞鸿之教务，更出任当时福军之教练。她力求进取，性格刚烈，成为广州闻名的一位女中豪杰。教武时，莫桂兰要求很严，当时人们都称她为“莫教头”。
有一个流传很广的故事，反映了这位女中豪杰当时一身正气的精神风貌。
“莫教头”的名声在广州不胫而走，许多人慕名要拜莫桂兰为师。飞鸿晚年身体不如前，不再收徒，学武者基本上由莫桂兰指教，这使她名气越来越大。跟她学武的，不仅有男的，还有少数女徒弟。
有一天，一位长得如花似玉的姑娘上门来，要拜莫桂兰为师。莫桂兰见她长得这么漂亮，担心她不一定能静下心来习武，就对她说：“都说学武是男人的事，你一个女子为何要习武呀？”
对方笑着说：“习武可以健体防身，所以我想学。如果说这是男人才能做的事，那么请莫教头告诉我，您这一身功夫是怎么来的？”
莫桂兰觉得这个姑娘挺会说话，看她模样长得好，人也聪明。为了给她打“预防针”，莫桂兰又对她说：“练武是件很苦的差事，你一个姑娘家，细皮嫩肉的，吃不吃得了这份苦？”
这位姑娘回答：“干什么不吃苦都不行，我已经做好吃苦的准备，请莫教头收下我为徒。”
莫桂兰答应让她来试试：“如果你能坚持三个月，我就正式收你为徒。”姑娘没想到莫教头这么认真，收徒还得三个月考察期。想到“严师出高徒”这句古训，姑娘当即表示愿意接受莫教头的考察。
三个月很快就过去了，这位姑娘坚持下来了，莫桂兰正式收她为徒。谁料这姑娘是瞒着家里人自己偷偷来学武的，家里人并不知道她投在了莫桂兰的门下，因此引出了一场不大不小的纠纷。
当地有位名伶叫李筛芳，见姑娘长得貌美超众，就想收她入戏行当女伶。李筛芳找到姑娘家，说服了她的家长。姑娘的母亲听说入戏行收入不少，一时糊涂就答应了李筛芳。
“口说无凭，立据为证。”李筛芳怕姑娘的家里人将来反悔，就提出要签立契约。姑娘的母亲认为学会一技之长是件好事，将来可以混碗饭吃，于是也没多想就签了契约。
当时唱戏的伶人在社会上地位极低，被人们称为“戏子”，女伶则被人视作妓女一般看待。姑娘见母亲把自己交给了李筛芳要入戏行，心里一万个不愿意。她的父亲后来得知了此事，也极力反对，责怪其母做事草率，说她弄不好要毁了女儿一生。
第五部分天命姻缘（5）
尽管她父亲极力反对，但契约已签，反悔不得。怎么办？违约要赔巨额损失给人家，哪去弄这么一大笔钱？去戏行当伶人，地位低、前途暗淡，岂不苦了自己？姑娘托人带出话来：
“我不管，反正我不入戏行，我还是跟着莫教头学武！”
父亲对她跟莫教头习武一事，已有所闻。女儿这句话，反而提醒了这位做父亲的：对，请莫教头出面来摆平此事！为父的像是找到了救星，脸上的忧郁神色一扫而光。
姑娘的父亲找到莫桂兰，把此事说了，并向莫求助。莫桂兰最看不惯别人做这种强迫他人意愿的事，她认为任何人都有自己选择学什么不学什么的权利。别说这位姑娘还是她徒弟，就不是她徒弟，此事她也管定了！
莫桂兰有一副侠义心肠，她让姑娘的父亲带上她的名帖到李筛芳处要人。姑娘的父亲连连致谢，带上莫桂兰的名帖去找李筛芳。李筛芳慑于莫教头的威名，岂敢不照办？无可奈何地把那姑娘放了。
人虽放了，但李筛芳心里不服这口气，便向另一拳派的名师求助（莫桂兰年事已高时谈及此事，据她所说这位宗师姓吴。因莫桂兰的记忆关系，未能证实）。过了一天，这位宗师和李筛芳的父亲、兄长一起来到“宝芝林”，意欲兴师问罪。
他们三人进入“宝芝林”后，飞鸿正在厅中杠床打瞌睡，莫桂兰则与众人在阁楼干活。李筛芳的父兄齐声大喊：“莫教头在吗？”
莫桂兰听见有人找她，便匆匆从阁楼下来。见三个素未谋面的大汉在厅中站着，不像是来寻医求药的，不禁愕然。来者不善！她有一种预感。她朝杠床打瞌睡的飞鸿望了一眼，飞鸿被叫喊声吵醒了片刻，又回瞌睡中去了。有飞鸿在，莫桂兰踏实得多，她问：“你们找我有何指教？”
“我们是来领教领教莫教头功夫的！”
“领教？你们要领教什么？”莫桂兰不知他们为哪桩事来“领教”，李筛芳的父亲、兄长道明自己的身份后，她便明白了八九分。莫桂兰说他们不该强人所难，李筛芳父亲、兄长则指责莫桂兰多管闲事。
话不投机半句多，莫桂兰知道与他们讲道理是讲不通的，既然他们上门来挑战，那就来吧！莫桂兰毫无畏怯地问：“来吧，你们谁先上？”
那位武林宗师说：“我先来！”李筛芳的兄长争着要他先上。莫桂兰指着那位宗师说：“那就你先上吧！”
莫桂兰心想，既然这位武林中人是李筛芳专门请来帮忙的，必定有两下子。如果把他制服了，剩下的李筛芳父亲、兄长就好办了。
“不过，要打就是要打困笼的（意即闭门决斗，必须待某一方被打倒后才能算决出胜负），其余的人请到外面等候！”
当时气氛极为紧张，大有恶斗一触即发之势。“宝芝林”帮工的把飞鸿叫醒了，飞鸿不露声色在一旁静观其变。
李筛芳的父亲是个盲公，虽看不见莫教头长得如何，却从她的言语中感悟到她的豪气与不凡，觉得她不愧为威震羊城的女中豪杰，不禁对她肃然起敬，李父因此产生和解之意。
第五部分天命姻缘（6）
李父既有和解之意，便站出来说：“大家都是武林中人，一家人何必如此伤和气，不如大家表演一套功夫看看就算了罢！”
能化干戈为玉帛当然更好，既然李父这么说，莫桂兰也同意道：“见见功夫也是好的。”被李筛芳请来帮忙的那位武师，见“东家”都这么说，也就顺水推舟表示：“如此最好，免伤和气。玩两下功夫，就算切磋技艺吧！”
于是那位武师先“玩”，他随便表演了二三十个动作的套路。轮到李筛芳的兄长，他更是盘膝而坐玩了几下后便草草结束了。这场一触即发的武林恶斗，在莫桂兰表演完后，终于化干戈为玉帛，大家客气了一番，各自回去。
事后，飞鸿问莫桂兰：“当时害怕不害怕？”莫桂兰回答：“稍微有一点紧张，主要是不知对方功底，怕失手有损自己名声。